La síntesi d'anhídrid tetracloroftàlic utilitza àcid ftàlic o anhídrid ftàlic com a matèries primeres. S'introdueixen quatre àtoms de clor mitjançant una reacció de cloració, seguida de ciclització i deshidratació per formar una estructura d'anhídrid. El procés de cloració requereix un control acurat del cabal de gas de clor i de la temperatura de reacció per evitar una-cloració excessiva o reaccions secundaries. Per exemple, quan s'utilitza anhídrid ftàlic com a matèria primera, ha de reaccionar amb el clor gasós en presència d'un catalitzador (com el clorur fèrric) per generar àcid tetracloroftàlic, que després es deshidrata i es cicla a alta temperatura (200-300 graus) per obtenir finalment el producte objectiu.
L'anhídrid tetracloroftàlic és un important intermedi químic orgànic àmpliament utilitzat en materials polimèrics, recobriments, productes farmacèutics i pesticides. La seva preparació s'aconsegueix normalment mitjançant la reacció de cloració de l'àcid ftàlic o els seus derivats, amb el procés central que implica tres passos: cloració, ciclació i deshidratació.
